En novembre dernier, ma fille de 9 ans m'a demandé si on pouvait « faire un jeu sur ce qu'on a appris à l'école ». Cette semaine-là, le sujet portait sur les logements à travers le monde. Elle voulait un jeu où l'on associe chaque famille à sa maison.
Nous nous sommes installés sur le canapé avec un iPad. J'ai ouvert Google AI Studio. Elle parlait. Je tapais les parties qu'elle ne pouvait pas encore taper. Sa petite sœur, 7 ans, a grimpé par-dessus le dossier du canapé pour regarder. Une heure plus tard, un jeu était à l'écran, avec ses personnages, ses règles, son monde. Elle a couru le montrer à sa mère en criant : « Regarde, le jeu que j'ai fait ! »
Ce vendredi-là est devenu un rituel.
Ce qu'elles ont vraiment construit
Ces six derniers mois, mes filles ont construit des dizaines de petits jeux. Un jeu d'association sur les maisons. Un jeu d'habillage sur leur dessin animé préféré. Un quiz sur les animaux de la savane. Une carte d'anniversaire pour leur grand-mère, écrite en trois langues. Un jeu de mémoire autour de photos de notre chien.
Aucun n'est soigné. La plupart sont rigolos. Certains durent trente secondes de plaisir puis sont oubliés. Ce n'est pas le sujet.
Le sujet, c'est la boucle. Elles ont une idée. Elles la disent à haute voix. Quelque chose de réel apparaît à l'écran. Elles jouent. Elles remarquent ce qui ne va pas. Elles disent la suite. La version suivante apparaît. Elles apprennent ce qu'est un bug, non pas dans un manuel, mais parce que le personnage refuse de s'asseoir sur la chaise. Elles apprennent ce que veut dire « clair », non pas en cours de français, mais parce que l'IA n'a pas compris « cette chose, tu sais, celle-là ».
L'articulation est devenue une compétence. L'itération est devenue une habitude. Livrer est devenu une activité normale d'après-midi.
Pourquoi je pense que c'est important
Mes filles grandiront dans un monde où, pour la plupart des problèmes, la distance entre « j'ai une idée » et « j'ai quelque chose qui marche » est une phrase bien formée.
Les enfants qui comprennent cela tôt traiteront les idées différemment. Ils ne les rangeront pas dans le tiroir « un jour ». Ils essaieront la petite version ce soir. Si ça marche, ils construiront dessus. Sinon, ils apprendront quelque chose et passeront à autre chose. Ce muscle, celui qui convertit l'imagination en réalité sans attendre la permission, c'est le muscle entrepreneurial. Il fallait des années pour le développer. Aujourd'hui on peut commencer à 7 ans.
Ce dont ils ont besoin, ce n'est pas d'un programme de programmation. Mes filles ne savent pas coder, ne savent pas taper au clavier sans regarder, ne lisent pas encore l'anglais couramment. Ce dont ils ont besoin, c'est de s'entraîner à ce que la programmation verrouillait autrefois : transformer une idée floue en instruction claire, puis tenir suffisamment à la chose pour que la deuxième version soit meilleure que la première.
C'est un état d'esprit, pas un programme. On l'enseigne en le faisant ensemble un vendredi après-midi.
J'ai écrit sur la première version de tout cela avec mes filles dans Inside AI Agents il y a quelques mois, si tu veux l'histoire plus longue : How my daughters built their own games with AI coding agents.
Le moment du podcast
Je croyais que c'était un truc entre mes filles et moi.
Le mois dernier, j'écoutais un fondateur dans un podcast. Au milieu de son témoignage, il a mentionné, presque en passant, que son fils construisait des jeux avec Replit. Il le disait comme je parle de mes propres vendredis après-midi. Pas comme une curiosité. Pas comme une anecdote de soirée. Comme une chose normale que fait son gamin.
C'est là que ça a fait tilt. Il y a déjà des enfants qui font ça, partout dans le monde, sur l'outil dont leur parent a justement un onglet ouvert. La génération qui a grandi en pilotant des tablettes à la voix est sur le point de commencer à construire avec. Ils apprendront cette compétence d'une manière ou d'une autre.
La question est : sur quoi l'apprendront-ils.
Pourquoi un produit pour enfants, spécifiquement
Les outils d'IA généralistes n'ont pas été conçus pour des enfants de 7 ans. Ils demandent une connexion, jettent des murs de paramètres, supposent qu'un adulte est en train de lire et plantent ou refusent d'une manière qui n'a rien d'enfant-compatible. Chaque vendredi, mes filles ont besoin de moi dans la boucle, non pas parce que j'ajoute de la valeur, mais parce que l'outil n'arrête pas de trébucher sur des choses qu'un enfant ne peut pas gérer seul.
Les enfants méritent leur propre truc. Un produit où l'échafaudage correspond à leur façon réelle de penser. Voice-first, parce que taper reste lent pour eux. Patient, parce que leurs idées évoluent en plein milieu d'une phrase. Visuel, parce qu'un bloc de texte ne donne pas l'impression d'un jeu. Sûr, parce que les parents doivent pouvoir tendre l'iPad sans surveiller. Fier d'eux, parce que finir quelque chose doit donner la sensation d'avoir fini quelque chose.
Pas un outil pour adultes allégé. Un véritable environnement créatif avec les enfants au centre.
C'est ce que nous construisons.
Pourquoi maintenant, et avec qui
Quelques semaines après le podcast, j'ai appelé Alex. Alex et moi avons déjà construit une entreprise ensemble, dans une autre vie, chez Always. Nous avons livré des choses ensemble, on s'est engueulés sur des choses ensemble, et on sait comment l'autre fonctionne à 23 h quand la démo est le lendemain. Je lui ai raconté ce que je voyais avec mes filles, le moment du podcast et ce que je pensais que le produit devait être.
Il était de la partie la semaine suivante.
Nous l'avons appelé Buildaloo. Loo est un poulpe, parce qu'un poulpe a huit bras, et une enfant curieuse de 7 ans aussi. La mascotte est corail, le ton est chaleureux, l'objectif est simple : un enfant doit pouvoir s'asseoir, dire une idée à Loo et repartir avec quelque chose de réel qu'il a fait.
Nous en sommes au début. Si tu es parent, ou quelqu'un qui se soucie des outils que les enfants tiennent en grandissant, on serait ravis d'avoir ton regard sur ce qu'on livre ensuite.
Joao & Alex